返城知青林海燕与红星机械厂青年佟铁军感情格外深厚，厂干部陈要武一直觊觎林海燕，恶意栽赃陷害佟铁军，将他打成“反革命”发配去劳改。为了救出身陷困境的恋人，林海燕迫不得已嫁给了陈要武。婚后她不幸意外流产，没过多久陈要武酗酒之后坠楼身亡。痛失独子的鲁大英将满心怨怼都迁怒到林海燕身上，直接把她赶出了家门。无家可归的林海燕，独自照料孤苦无依的佟母姚玉玲。此时陈要武农村的原配郭水苗拖着病体进城寻夫，临终前把女儿陈丰收、智力残缺的小儿子陈胜利托付给了她。林海燕毅然扛起了这份责任，抚育两名和自己没有血缘关系的孩子，常年照料中风瘫痪、始终对她心存芥蒂的鲁大英，长年的隐忍付出，渐渐消解了二人之间的婆媳隔阂。暴雨之日，林海燕出门抓药时躲进山洞避雨，意外偶遇正在劳改的佟铁军。久别重逢的二人动情相拥，之后林海燕再度怀孕。佟铁军决意南下闯荡打拼，为了不拖累她，谎称自己要调任到保密单位，之后彻底断了联系。好友冯战花与丈夫马长顺常年帮扶、支撑着这个多难的家庭。为了保全孩子、守护佟铁军的前途，民警冯战梁主动提出与林海燕假结婚。不久，冯战梁在抓捕劫匪时英勇……