不久前来到昂布里古担任神职的青年牧师正在念日记，他只愿在日记中向教徒和上帝袒露心声。初来乍到的牧师过着孤苦清贫的生活，却并没有得到教众们的接受和理解。他深感村民们的浅薄、顽固、注重实利和对生活的厌倦是产生邪恶的温床。但是，他的忠告和规戏收效甚微，人们反而劝告他不要过分执着于献身精神。牧师拯救了伯爵夫人的寻魂却招来了人们的谴责，说他破坏了一个家庭。最终，心力交瘁的牧师死于胃癌 。