乾隆十三年，张廷玉执掌中枢，协助皇上整治贪腐现象。恰逢其子张若松获旨晋升，张廷玉深感忧虑，认为父子同在内阁易落得结党营私的嫌疑，便恳请皇上收回晋升成命。但君无戏言，乾隆帝并未答应。彼时，官僚利益集团将张廷玉视为眼中钉，一心想要扳倒他，于是精心设计陷阱，使张若松陷入一桩贿赂案件。张廷玉为官五十年从未犯错，此时虽已年迈，仍四处奔走退还礼品，怀着坦荡之心进宫面见圣上。然而，那些乱臣贼子怎会轻易罢休？他们兴风作浪，致使朝廷局势动荡不安。张若松最终含冤而死。张廷玉承受着丧子之痛，忧虑着国家社稷的安危，日夜操劳，彻查数十名贪官污吏。其中有势力庞大如遮天巨伞的，竟是皇室宗亲。为了铲除这颗巨大的毒瘤，重振朝廷纲纪，张廷玉做出了他一生中最为艰难的抉择……