康熙四年，刚刚登基的少年皇帝康熙带领八旗子弟和群臣亲贵前往南苑打猎，让众人进行骑射比试，一来是为了招揽人才，二来是试探朝中各派势力的立场。没想到，拔得头筹的竟是女扮男装的少女钮祜禄·东珠。康熙信守承诺对东珠进行封赏，东珠却请求退出选秀，获得婚嫁自由，这让康熙陷入尴尬境地。因为选秀和大婚关乎朝中势力的重新布局，康熙便把这个难题抛给了辅臣。后来，康熙了解到辅臣主政时处理的《明史案》《天算案》都是冤案，杀戮众多且牵连广泛，导致民怨沸腾，他承诺亲政后一定为这两起案件平反。众多秀女入宫，帝后举行大婚，但国家政务仍被辅臣掌控，康熙亲政之路遥遥无期。朝堂之上局势变幻莫测，后宫之中众女争宠、内乱不断。康熙经历了情感伤痛和逼宫之险，也在磨难中不断成长。他一步步克服困难，最终智擒鳌拜，独掌皇权，之后整顿吏治、平定三藩，实现了让百姓安居乐业的愿望，使天下大治，迎来盛世。