该电影改编自杰西卡·斯韦尔（Jessica Swale）创作的奥利弗奖获奖话剧，斯韦尔也担任电影编剧。影片聚焦17世纪英国著名女演员、国王查理二世的情妇桂鼐尔（Nell Gwynn）。当时英国戏剧舞台不允许女性登台演出，桂鼐尔经过斗争成为首批女演员之一，并广受观众欢迎。