早春时节，乍暖还寒，一座战后破败的小城里，少妇周玉纹和久病在身的丈夫戴礼言过着平淡乏味的日子。家中相伴的仅有戴礼言的妹妹戴秀和老仆人老黄。一日，戴礼言幼时同窗章志忱突然回到小城看望他，而章志忱还是周玉纹的旧情人。他的出现，宛如一颗石子投入死水，在众人心中激起层层涟漪。此次重逢，让章志忱与周玉纹昔日的感情再度被唤醒，同时，青春纯真的戴秀也对举止文雅的章志忱心生爱慕，四人的情感纠葛在一起……情与理的冲突，去与留的艰难抉择，在国家时局动荡不安的背景下，知识分子又该走向何方呢？