初夏时节，在一座现代化城市里，一名十几岁男孩连续七天七夜沉迷电脑游戏，在网吧累昏后送医抢救无效死亡，此事在社会各界引发强烈反响。下岗后开出租车的姚大壮和无正式工作的妻子，看到这一事件后，对正在上初三且已迷恋网吧的儿子姚乐更加忧心。然而，姚乐根本不听劝，依旧沉溺网吧。回家后，姚母苦口婆心规劝，姚大壮则粗暴训斥，溺爱外孙的岳母对姚大壮的做法颇为不满。 姚乐的同学夏小雨原本成绩优异，一次考试失利后心情烦闷。她渴望回到家能得到父母的安慰与鼓励，可身为机关干部的夏父和身为医生的夏母，只看重女儿成绩，将目标定在上大学，对她只有埋怨、指责和施压，这让夏小雨更加不开心。 姚乐对母亲的苦劝和父亲的训斥都满不在乎，看着过去的奖状和如今糟糕的成绩，他没了感觉，一有空就往网吧跑。姚父决定采取更严厉的措施，有一次从网吧把他找回后，直接拳脚相加。同事提醒他要讲究方法，他却坚称“老子管小子，天经地义”。 学校虽关注学生上网问题，但只是就事论事地处理。老师们常去网吧巡查，却无法有效遏制学生上网。一些住校生晚上趁老师查夜后换衣服跳墙去网吧。班主任苏老师推行素质教育，还因教育观念与李老师产生分歧，遭其讽刺。苏老师和身为公安民警的丈夫仝树秋一起在儿子仝阳身上实践科学教育，研究学生迷网原因和未成年人思想道德建设问题，仝阳不经意提出的问题常引发他们的思考。 夏小雨长期压抑，情绪变得烦躁。回家后，父母仍只强调学习，她难以忍受，最终和母亲激烈争吵，双方对立。从教育局长岗位退休后供职关工委的夏爷爷四处奔走，呼吁关注未成年人成长，提醒儿子儿媳树立正确育才观念，理解女儿并加强情感交流，可夏父夏母一时无法转变观念，觉得自己没错。 夏小雨郁闷茫然、情绪低落时，被姚乐邀进了网吧。唯利是图的网吧老板想尽办法诱惑少年儿童上网，提供包玩儿、包吃、包住的一条龙服务，还在夜间关门营业逃避检查。但当他妻子带儿子来网吧时，却把儿子连哄带赶地推了出去。 有一次，姚乐在网吧因“游戏装备”被盗和几个孩子打斗，被打得鼻孔出血。姚母赶来又气又疼，姚乐却冷淡地斥责母亲少管。姚母求网吧老板负责，老板却称孩子不是自己的。有人报警后，仝树秋和民警将打架的孩子及老板带回了公安局。