《宫锦袍》根据真实的人物与传奇故事相结合而创作的历史剧，故事从中国历史上唯一的女皇帝武则天改唐为周作为历史背景，写出了武则天的伟大胸襟与抱负，展示了作为一个女皇帝所处的凶险和内心的不安和警惕。 英国公徐敬业以恢复李唐为名号，在扬州举兵造反，武则天命令酷吏丘神绩率大军讨伐，丘神绩杀良冒功，狄仁杰写成奏章，秘报武则天。武则天早就对狄仁杰很欣赏，决定让狄仁杰担任宰相。狄仁杰主动请命担任江淮巡抚使。武则天命狄仁杰以宰相之身担任江淮巡抚使，并赏赐狄仁杰宫锦袍。武承嗣要武则天立自己为太子，拉拢狄仁杰不成，便罗织罪名，将狄仁杰打入大牢。狄仁杰巧妙地把宫锦袍还给武则天，武则天看到袍上的血迹，明白了狄仁杰受到了酷刑，把狄仁杰从监狱里接出来。 契丹进犯，狄仁杰请求辅佐庐陵王出征。武则天为狄仁杰的忠心所感动，亲自给狄仁杰缝补被打烂的宫锦袍，并在上面绣了“敷政术，守清勤；升显位，励相臣”十二个金色大字。狄仁杰病倒在征讨契丹的凯旋途中，武则天亲登嵩山，剪下自己的头发，写下罪己诏，摆在祭坛上，情愿用自己的阳寿换取狄仁杰的性命。狄仁杰临死将宫锦袍又还给了女皇，武则天看到袍上十二个金灿灿的大字，痛心疾首地祷告上苍：“为天下，为苍生，为大周，再降如狄仁杰这般的经天纬地之才吧！”正是同怀一颗强国梦，同有一个社稷情，才让这两位杰出历史人物在互相欣赏、又互存芥蒂的特殊环境下，产生了一系列矛盾冲突。 本剧力求深入武则天的内心世界，挖掘她的情感世界，用狄仁杰的成功来衬托她的雄才大略，用一些细节描写来展现她的不易，让人对她可赞可叹可怜，更可敬！