珊曼（希拉里·达夫 饰）曾经是世界上最幸福的小女孩，但父亲去世后，她的生活陷入了困境。她那极度自恋的继母费欧娜（詹妮佛·库里奇 饰）和一对愚蠢的双胞胎继妹，把她当作佣人一样使唤。珊曼唯一的期盼就是能顺利进入普林斯顿大学，从而早日摆脱这个没有温暖的家。 在日复一日的忙碌生活中，珊曼在网络上结识了一位无话不谈、心灵相通的网友，这成为了她生活中的一丝慰藉。万圣节当晚，命运似乎对她露出了微笑，她在舞会上与学校里人气第一的足球队长奥斯汀·安姆斯相遇了，就像灰姑娘遇见了王子一般。然而，当奥斯汀最终发现了她的真实身份时，他错愕的表情深深刺痛了珊曼的心。 与此同时，珊曼还收到了普林斯顿大学的拒绝信。无法离开这个家，又失去了爱情的拯救，万念俱灰的珊曼似乎只能继续为继母和继妹做牛做马，仿佛要当一辈子的灰姑娘。但她内心深处也有一丝倔强，或许她可以鼓起勇气，拒绝继母的剥削，去追求自己理想中的人生，顺便拯救那个一直不敢活出自我的“王子”。