改编自肯·克西小说，讲述麦克·墨菲为逃避监狱劳役，假装精神异常被送入精神病院。他无法忍受院内僵化冷酷的管理制度，不断挑战以护士长拉契特为代表的权威，并鼓舞其他病友重拾生活乐趣与自我意志。他的到来，如同一块石头投入死水，在这座压抑的牢笼中激起了层层波澜。故事深刻探讨了个人反抗与体制压迫之间的冲突。