里约热内卢的退休教师朵拉在车站代写家书，偶遇丧母男孩约书亚。起初她将约书亚卖给黑市，后良心发现带他逃亡，寻找素未谋面的父亲。穿越巴西腹地的旅途中，冷漠的朵拉逐渐被约书亚的纯真打动。最终他们找到约书亚的异母兄长，朵拉在晨曦中悄然离去，留下男孩与家人团聚，而她重拾对生命的热情。