从1949年的那场变革开始，农村人就将到城市打工、端上铁饭碗当作一生的梦想与追求。即便在三年灾害期间有过动摇，但此后这种梦想愈发强烈。上世纪八十年代后期至九十年代之后，农民进城打工逐渐成为普遍现象，而成为公家人的梦想依旧延续。西万公司是民工们渴望成为其员工的梦想寄托，可当希望渺茫时，它又成了民工们相互调侃的对象。于是，租房的房东、劳务市场管理者、街道城管、公园管理者都成了他们“公司”里的领导，只不过这些“领导”只会呵斥他们，没有一个会给他们发钱和福利。收工后，他们说回公司；找活时，他们称自己是公司的。西万公司成了民工们口中不太严肃的笑料。