1774年，也就是法国大革命爆发的前几年，在波茨坦和柏林之间的某地，杜马瓦尔夫人、特西斯公爵以及万德公爵，这些被路易十六清教朝廷驱逐的浪荡之人，向传说中的沃尔兴公爵寻求支持。沃尔兴公爵来自德国，是个引诱者和自由思想者，在这个被伪善和虚伪笼罩的国家里，他孤身一人。他们的使命是：向德国传播自由主义，这是一种基于否定道德和权威的启蒙哲学，不过最为关键的是，要找到一个安全之所，好继续他们那误入歧途的行径。