鶴田浩二が、全身に無数の刀傷を持ち性格も凶暴の凶悪殺人犯に扮し、悪に対する男の悪の魅力を謳いあげる反体制暴力映画。明治36年、北海常と呼ばれる凶悪犯が三池監獄に移送されてきた。三池監獄とは、懲役12年から無期懲役の重罪犯を収容し石炭採掘の労働を強制、牛馬の如く酷使して、遂には社会から抹殺することをもくろんだ監獄だった。作業量の増大、絶え間ない懲罰に反発した囚人たちは集団脱走を試みるが…。