清代皇家园林颐和园，其前身是清漪园，始建于国力强盛的清乾隆时期。1860年，在第二次鸦片战争中，清漪园被英法联军纵火焚毁。光绪年间进行重建，并改名为颐和园，这里成为了慈禧晚年主要的生活居住场所。1900年，颐和园遭八国联军抢掠，抗战期间又被日军占据。1928年，颐和园从皇家园林正式转变为国家公园。如今园内保存的文献档案和文物收藏，记录了中国封建社会从鼎盛辉煌走向衰落灭亡的历史，也见证了历经沧桑的园林在新中国获得新生的过程。颐和园汇聚了中国古典园林艺术的精华，融合了南北园林的特色，将人造景观与大自然完美和谐地融为一体。它是中国最后一座皇家园林，也是中国目前保存最完整、规模最大的古代园林，堪称中国园林艺术的巅峰之作。1998年，颐和园被联合国教科文组织列入世界文化遗产名录。本片由中央电视台制作，创作团队骨干是拍摄十二集大型纪录片《故宫》的原班人马。《颐和园》的创作于2006年启动，历时三年完成。