故事发生在1979年冷战时期，冈特（大卫·克劳斯 饰）和皮特（弗莱德里奇·穆克 饰）生活在东德统治者的强硬管控之下。尽管行动受限，但他们从未放弃对自由的向往。两人花费了整整两年时间，精心策划了一场惊人的逃亡计划。 他们充分利用身边能获取的所有资源，制作了一个巨大的热气球，打算以这种最质朴且直接的方式，带着家人逃往西德。然而，就在众人即将跨越边境之时，热气球意外坠毁。与此同时，他们的行动引起了秘密警察的警觉，追捕行动迅速展开。冈特和皮特一边躲避追兵，一边还要设法制作新的热气球，一场与时间的赛跑就此拉开帷幕。