该故事改编自约翰·马克斯韦尔·库切（J. M. Coetzee）的同名小说，这位诺贝尔文学奖得主亲自将自己的作品改编成剧本。故事主人公是大英帝国海外殖民地的一名法官，他开始对自己对帝国的忠诚产生怀疑。