弗兰克是在加州横行无忌的钻石大盗，他与好哥们配合默契，屡屡得手。黑道看中了他的本事，想要与他合作，而警察也对他穷追不舍，步步紧逼。他渴望成为母亲的女友，和他一起收养了一个小孩。在完成最后一单钻石盗窃案后，他打算金盆洗手，和女友开启简单的生活。然而，警察和黑帮将他逼入绝境，杀害了他的伙伴，还绑架了女友和孩子。他决定背水一战，奋起反击。本片是动作片导演迈克尔·曼的导演处女作，其摄影、灯光、剪辑和配乐都十分出色，为导演日后的风格奠定了基础。