晚唐时期， 党争不断，国势危殆。 李商隐受令狐家十年教养之恩，与令狐家公子令狐陶、小姐菡玉情义深挚。为消党争、挽国运、劝说大臣王茂元与令狐陶共兴大唐，李商隐告别长安，去往泾原。渭河边，菡玉折柳相送，依依惜别，然而，她还是未敢直陈深情，告诉师兄，先父其实有意向他托付自己的终身。王府。他偶然听得有女弹琴，所弹所唱的正是他的《游古原》，他乡客居、寂寞孤旅，想不到竟遇知音。原来，那女子是王茂元之女华瑟，素来爱其诗才，早已情苗暗生。王茂元见之心喜，以为又可得股肱，便意欲招李商隐为婿，甚而以共襄盛举相邀。商隐本就爱慕小姐，又兼以为能与王茂元协力同心，便允下婚来。新婚之夜，洞房花烛，正在两情缱绻之时，令狐陶却遣李肱赴泾原相责，原来，王茂元竟将李商隐为他所作的祝寿诗改头换面献于当权太监，以为李党张目，博取名利。为向恩兄剖白其事，李商隐只得连夜告别妻子，飞马直奔长安。令狐陶设下父亲灵堂，要李商隐当堂认罪，商隐再三陈词，却终不被谅解，又于菡玉病榻前，获知了她的一片深情，一时百感交集、心灰意淡。离开令狐府的李商隐，身居草堂，困窘寥倒，却仍有满腹诗才为各方势力看重。皇帝要他写诗谀君，他傲然不从；令狐陶让他献媚后宫，他却写下《马嵬》；岳父叫他投靠太监，他又严词拒绝。令狐陶羞恨交加，要暗害商隐，菡玉得知后，连夜报讯，让李商隐夫妇远离长安……故事的结尾，李商隐夫妇天涯逃奔，令狐菡玉溘然长逝。只余下红烛摇影，泪终不干。这是一曲李商隐宦海沉浮中浩然正气的颂歌，是坚贞的爱情与气节的交响。