村中央流淌着猪名川，以河为界，两个村落的孩子们为争夺游泳场，时常引发石战。多田神社神职的独子竹丸性格懦弱，总是被派去搬运石头。不过，游泳和扔石头这些事，他都瞒着病床上的母亲鸿子。村里因市町村合并问题，县议员大野等有势力的人频繁暗中活动。大野从一本桥上被推落，原来是游泳时捣乱的饿鬼大将重太郎所为。大野愤怒不已，从竹丸口中问出了重太郎的名字，这让竹丸遭到孩子们的排挤。与此同时，大野一直看渡边老师不顺眼，便以重太郎的名义想把他赶走，渡边老师毅然抵抗。惠比寿屋的女儿园子对渡边老师的态度心生好感。这时，鸿子病情恶化，要去大阪的医院住院，竹丸倍感孤独。