有一位出身中下阶层的男爵，在他 8 岁那年，蹲在河边时见到前来视察灾荒的国王。国王独自一人远离侍卫，孤零零地站在河水泛滥的岸边。小男孩感受到了国王的寂寞，便发誓长大后要到国王身边去帮助他。国王的队伍离开后，小男孩把一块石头放进鞋子里，坚持徒步走回家，以这种方式与国王一同受难，试图接近他眼中伟大的灵魂。这堪称君主制下最美的瞬间。多年后，小男孩成为男爵，还成了国王身边的第一侍卫。然而，一场肮脏的赐婚轻易地粉碎了他的信仰。他离开了国王，告别世俗生活，成为一名隐居在苦寒之地的教士。他从一种信仰中跌落，又在另一种信仰里，往朝圣者的鞋子中放进了一块更大、更尖锐的石头。