孪生姐妹胡瑞莲和胡碧莲，家中遭遇旱灾，随父母流落到梅城。不幸的是，父亲染上重病离世，母女三人生活陷入绝境。胡母无奈之下，只好将碧莲卖给鲍虎臣做婢女，瑞莲则跟着同乡马方皋闯荡江湖，以卖艺为生。 时光荏苒，瑞莲和碧莲都已出落得亭亭玉立。鲍虎臣父子对碧莲的美貌垂涎三尺，常常找机会亲近她。然而，碧莲早已心有所属，她决心和花匠梁明一起逃出鲍家。就在这时，瑞莲跟随方皋回到梅城寻找碧莲。鲍虎臣误把瑞莲当成碧莲，向官府报案将方皋关进监牢，还想把瑞莲带回家里。但在途中，瑞莲成功逃脱。 夜里，瑞莲潜入鲍府，除掉了鲍虎臣父子。官府误以为杀人的是碧莲，便将碧莲和梁明逮捕入狱。为了救碧莲，瑞莲深夜闯入官府，向县官说明了事情的真相。县官了解实情后，释放了碧莲和梁明。最终，碧莲和梁明重获自由，喜结连理，而瑞莲则继续闯荡江湖，为百姓除害。