故事背景设定在20世纪30年代英格兰东海岸的一片偏僻海岸。主人公罗薇娜·法尔（Rowena Farre）是一名孤女，自幼与阿姨米丽亚姆·斯宾塞（Miriam Spencer）同住。一天，她们在海滩上发现了一只被遗弃的小海豹，便将它带回家照顾。随着小海豹的到来，罗薇娜的生活和内心开始发生变化。小海豹的活泼可爱，以及与自然环境的接触，帮助罗薇娜克服了对荒野和自然的恐惧，促使她开始探索和感受周围的环境。阿姨米丽亚姆原本过着较为孤立的生活，通过与罗薇娜和小海豹的互动，以及后来自然学者伯纳德·莱西博士（Dr. Bernard Lacey）的出现，她逐渐走出孤僻，重新与人以及自然建立起联系。