贵族女子伊莎贝尔因父亲离世陷入经济困境，嫁给了勤恳诚实的律师卡莱尔。卡莱尔买下了她从前的家“东林”，二人过上安稳生活。一日，伊莎贝尔偶遇父亲去世后曾追求她的莱维森上尉，实际上莱维森曾杀人，还嫁祸给年轻人威利，自己逃脱了惩罚。莱维森设计蒙骗伊莎贝尔，让她误以为丈夫背叛，与别的女人幽会。伊莎贝尔一气之下离开丈夫，随莱维森前往法国。然而后来她发现和莱维森的生活并非想象中美好，莱维森根本无意与她结婚。8年后她回到英国，发现前夫已再婚。她舍不得丈夫和儿子，便乔装成家庭教师回到东林大宅。但儿子突然生病离世，伊莎贝尔悲痛万分。同时，威利认出莱维森就是当年的凶手，并告知了卡莱尔，最终让莱维森受到法律制裁。卡莱尔回到家时，伊莎贝尔已奄奄一息，这时卡莱尔才认出这位家庭教师就是他的前妻。