玛丽莲·琼斯（Marilyn Jones）是家中四个孩子中的老大，父亲是一位外科医生，她成长于底特律富裕的郊区格罗斯波因特。从密歇根州高中毕业后，她进入迈阿密大学（位于俄亥俄州）就读，最终在科罗拉多大学获得人文科学学位。 在纽约短暂从事过餐厅服务员和办公室文员的工作，并兼顾一些演戏工作后，她与其他30名演员一起签约哥伦比亚电影公司的“人才发展工作室”，并被派往洛杉矶。然而，由于当时负责运营该工作室的高管辞职，该项目也随之终止。琼斯最终还是找到了经纪人，开始出演电视剧集。她在《骚扰》（1980）和《再见雷达：第一部分》（1979）中的表演尤为出色。她还在两部短命的黄金时段肥皂剧《米德兰高地秘闻》（1980）（哥伦比亚广播公司）和《国王十字路口》（1982）（美国广播公司）中出演角色。整个 20 世纪 80 年代，她一直坚持工作。。