马丁·麦克唐纳，出生于英国伦敦的坎伯威尔，父母是爱尔兰人。每到夏天，马丁都会到戈尔韦拜访父母，他开始熟悉爱尔兰西部的英国口音，后来他将其运用到自己的作品中去。他的作品中总是融合了爱尔兰式的民俗雅韵、黑色幽默与英国式的电视喜剧色彩。1996年他已获得影评人戏剧奖的“最有希望的编剧”。他第一部无关爱尔兰作品是The Pillowman，背景是一个虚构的极权主义国家，本片2003年在国家大剧院首演。他还写过两个获奖广播剧 。之后，麦克唐纳把工作重心由戏剧转移到了电影上，2006年，他的《Six Shooter》赢得了奥斯卡最佳真人短片，再接再厉的他于2008年自编、自导了自己的第一部剧情长片《杀手没有假期》，迎来好评如潮。2017年，凭借《三块广告牌》获第74届威尼斯国际电影节最佳剧本奖。